В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. В этот день домой, героем войны, возвращается младший сын Дона, Майкл — умный и принципиальный, он мечтает о честной жизни вдали от криминального клана. Однако сама судьба, кажется, готовит ему иное будущее.
Когда на уважаемого Дона Вито совершается покушение, в семье наступает переломный момент. Старые правила почтения и традиций, на которых держалась империя Корлеоне, дают трещину. На арену выходят алчные конкуренты, жаждущие власти и новых, более жестоких порядков. Теперь Майклу, который хотел остаться в стороне, предстоит сделать выбор, от которого будет зависеть судьба всей семьи.